Le Centre Culturel, l'ONE, le CPAS, le service d'insertion, Horizon F et l'AMO Visa Jeunes invitaient Saint-Nicolas à une visite commune. Une attention que le grand Saint aura appréciée en cette période «overbookée» de son agenda annuel.

Le Centre Culturel offrait sa salle et le cachet du spectacle.

Les dames du service d'insertion avaient décoré la salle.

Le CPAS avait préparé une collation avec chocolat chaud ou café.

Saint Nicolas distribua des cornets de bonbons, et prit encore le temps de poser pour la photo souvenir avec les petits dont les parents le souhaitaient, avant de reprendre sa longue tournée.

Le dîner de fin d'année de la section farciennoise de l'Association Socialiste de la Personne Handicapée ajoutait à son rite habituel un hommage particulier aux mineurs. 

Au cours de ce  repas de grande tenue, et dans une ambiance de fraternité joyeuse nuancée d'émotion pour les 150 convives, la présidente, Myriam Scohy intervint d'abord vers 13h, juste le temps de terminer l'apéritif et de distribuer des cadeaux d'anniversaires.

Elle reprit  son rôle de présentatrice au dessert, vers 16h30, et amena au pied de la scène de la Salle Saint-François-Xavier la desserte porteuse d'un chef d'œuvre pâtissier.

Robert Tréfois avait  réussi une merveille, et si le carreau de sa mine avait une blancheur inaccoutumée imposée par les produits utilisés, le chocolat maîtrisé à la perfection y dressait la Tour du Roton, un châssis à molettes, des tas de charbon, des  wagonnets. Le tout s'entourait de fruits et de décorations : c'était aussi la fête.

Le faut-il écrire? Les Farciennois connurent alors un pic d'émotion, tel que nombreux furent celles et ceux qui voulurent se faire immortaliser par la photo à la découpe du gâteau, d'abord confiée symboliquement aux mineurs.

Une tombola de fidélité réservée aux participants présents aux 4 dîners de l'année fit 4 heureux, chacun s'en retournant avec un panier de confiseries Corné Toison d'Or.  

La brillante animation musicale était confiée à LUCKY et son ensemble.

Les anniversaires traditionnels ont fêté 12 dames (chacune reçut une bouteille de vin blanc) et 8 messieurs (pour eux le fruit de la vigne était rouge). Deux juniors ont aussi été choyés: Melody Perès pour ses 6 ans et Lucas Duchenne qui atteint 16 ans.
Trois anniversaires spéciaux (bouclant une dizaine d'années) furent soulignés d'une bouteille de champagne (Monica Alho et Sandrine Denis toutes fraîches trentenaires et Kathy Tayemans tout juste leur aînée d'une décennie)

Les travaux de la Grand-Place n'ont pas beaucoup avancé: l'hiver précoce a forcément enfoncé la pédale de frein. Prévoyants et bien avant la neige, on avait pesé le pour et le contre au comité de jumelage; en raison des difficultés de stationnement, de circulation, et de la "berdouille», on avait sagement décidé d'émigrer et trouvé asile à la salle des fêtes de la rue Daix.

C'est donc sur le parquet de la grande salle que l'on a disposé les étals du «Marché Provençal de Noël» organisé par l'ASBL Farciennes Commune d'Europe, Comité de Jumelage Farciennes-Beaucaire.

En première ligne des produits proposés, avec leurs goûts de soleil et leurs senteurs uniques, venaient de Provence miels, savons, shampooings,…

Des confections artisanales les accompagnaient et le visiteur y trouvait des idées de cadeaux de fin d'année, suggestions précieuses pour réduire les affres des indécisions désespérantes au moment des choix pour son épouse ou son mari, tante Euphrasie, le neveu Kevin, la cousine Chloé, les amis avec qui on va réveillonner,… La fin d'année, justement, c'est aussi Noël. Évidemment pas oublié par les organisateurs d'un marché qui porte son nom. Et si dehors «il avait eu si froid, et que c'était peut-être à cause de moi, comme le craignait Tino», «Petit Papa Noël» eut tout loisir de recevoir son petit monde bien dans la chaleur des calories comme du cœur. N'ayant forcément par que cela à faire, il fut contraint de limiter sa visite à deux heures, de 14 à 16; mais il reviendrait pour la soirée animée par »Les Aigles Noirs»

Sur toute une journée, tout le monde a soudain comme un petit creux à l'estomac. Qu'à cela ne tînt: on nous proposait une petite restauration, et avec le choix entre deux assiettes, encore bien.

À la tombée de la nuit (donc vers 17h grâce à l'horaire d'hiver), l'orchestre «Les Aigles Noirs» assura le long final d'un marché provençal conclu de la sorte sous la couleur festive et conviviale qui lui va si bien.
 

Restauration au choix

boulettes sauce tomate, purée
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mignon de bœuf à la provençale, gratin dauphinois

et aussi crêpes et croque-monsieur

(la restauration était œuvre du service d'insertion sociale du CPAS avec l'aide de son personnel et de ses installations)

Beaucaire avait ses stands: miels, savons, shampooings, on les a déjà cités comme exemples; il ne faudrait pas oublier pour autant le vin, l'huile d'olive, les herbes de Provence, les sachets de lavande, les poupées et les petits meubles provençaux, les sacs.

On trouvait encore des articles de Noël, un artisan proposant ses cartes postales, l'ICDI qui voudrait bien que le Père Noël l'aide à limiter nos déchets, Farciennes + mettant en vente ses jolis calendriers, un stand de l'insertion sociale du CPAS vendant ses productions,…

Trois enfants et seize adultes soumettaient leurs créations au vote du public et l'imagination était plus que jamais aux commandes; les crèches présentées au concours des femmes Cdh utilisaient les matériaux les moins attendus dans des formes et des mises en scènes surprenantes: crèche en montgolfière, au canada (comprenez en pommes de terre), celles des ânes, la crèche politique (non, ce n'était pas la même que la précédente, voyons!), celle du maraîcher mariant poivrons, chou fleur et autres légumes, la crèche au tableau noir, la mangeoire, l'aquarium, la crèche en pain d'épices, Noël en Alaska, la crèche dans la grange, Noël aux Saintes Maries de la Mer, la crèche - bûche, la crèche du Tour du Monde,...

Nous vivons bien en terre ambivalente nourrie de traditions et de surréalisme.

La neige, trop blanche et trop présente sur les routes, enrhumait un peu le marché de Noël. Cela se conçoit aisément: des exposants attendus avaient pesé le pour et le contre, les risques sur un plateau de la balance, les bénéfices probablement amoindris par une chalandise amaigrie et frileuse sur l'autre, et certains avaient préféré l'abstention.

On trouva donc moins d'artisans que prévu. Néanmoins, les visiteurs eurent quelques belles choses à se mettre sous l'œil, prélude à la main au portefeuille. Une dame proposait ses lapins en tissu; on trouvait des écharpes et des chaussettes de Noël; Marie-Claire exposait ses peintures; Gaby avait garni son étal de fleurs, et l'on avait aussi le loisir de s'en retourner avec des confitures et des livres, plaisirs bien différents, certes, mais fort conciliables.

Boudins, saumon fumé, escavêche brune, soupe à l'oignon, bûche, cougnou, chocolat chaud, bières de Noël, etc. :

les organisatrices avaient veillé à ce que l'on se pût restaurer et désaltérer dans la tradition de Noël

Ceci aurait dû ou pu tout aussi bien se lire dans les comptes rendus des séances du conseil.
Il nous a cependant semblé que cette réunion, avec un seul point à l'ordre du jour, des présentations et des remerciements, avait au moins autant de raisons de figurer parmi les échos illustrés.

Or donc, ce point unique de l'ordre du jour était la prestation de serment du nouveau secrétaire communal en titre. Xavier Lefèvre n'est pas un inconnu; il n'a quitté le secrétariat d'Aiseau-Presles qu'au retour de son titulaire, Didier Stampaert et avait déjà presté à Farciennes à un autre titre, comme on le lira.

«Le Combat continue»

Appliqué à une exposition vente d'art floral, le titre intrigue.

Ce fut d'abord «Fleurs en Fête». À l'époque, Marie- Christine était encore là. Malgré la maladie orpheline inexorable qui diminuait progressivement ses moyens, elle participait avec bonheur à l'atelier d'art floral ouvert au Centre Culturel de Farciennes. Ses amies et le comité de quartier de Pironchamps Haut décidèrent de consacrer les gains de cette fête des fleurs aux beaucoup trop coûteux médicaments qui seuls pouvaient apporter un soulagement temporaire à Marie-Christine.

Marie-Christine s'éteignit aux soins palliatifs de l'IMTR à Loverval, admirablement entourée. Les derniers mots qu'elle put écrire (seul moyen de communication que lui concédait encore son mal) furent pour dire à Thérèse Fromont qui lui rendait visite : «Continuez»

En souvenir d'elle et pour soutenir le service des soins palliatifs, «Fleurs en fête» continue donc et a emprunté son sous-titre au dernier vœu de Marie-Christine.

Sous la conduite de Thérèse Fromont, formatrice en art floral, les passionnées de cet atelier avaient préparé un nombre impressionnant de montages de Noël rivalisant d'ingéniosité et d'élégance: 250 étaient à vendre; ils égaieront bien des tables et les gains iront intégralement au Service des Soins Palliatifs de l'IMTR de Loverval.

De même, le produit d'une autre vente, celle de mangeoires et de nichoirs pour les oiseaux, œuvres d'étudiants de l'Athénée Baudouin Ier de Jemeppe-sur-Sambre, ô combien bienvenues par le mauvais temps qui court.

Quant au Comité de Quartier de Pironchamps Haut qui accueillait le tout dans le local de l'ancienne école de la rue Centrale, il s'occupait d'une petite restauration et d'une buvette dont les bénéfices, eux, alimenteront la caisse pour offrir des cougnous aux résidents du Phalanstère auxquels on allait rendre visite le jour même à 17h.